甩不掉的官司，嘴硬的强生

《华尔街日报》1月30日消息，当地时间星期一，美国第三巡回上诉法院驳回了强生子公司LTL Management LLC（简称LTL）的第十一章破产案，并裁定强生公司不能通过LTL的破产来结束“婴儿爽身粉致癌事件”的诉讼。

靠空壳公司结束诉讼成泡沫

据了解，为摆脱困境，强生公司于2021年创建了LTL，并于同年10月迅速宣布LTL申请进入破产保护程序。彼时，强生想通过破产途径来结束包括爽身粉在内的近4万宗产品致癌的诉讼。

据悉，强生当时做出的这一决定是基于德克萨斯州一项名为“分裂合并”的法案（该法案允许一家公司至少拆分为两个实体），即强生可以成立一个新的公司，然后将所有涉及到的诉讼责任全部转移到该公司中，随后申请破产以停止诉讼，而这,也是近年来其它面临类似诉讼案的公司采取的策略。

公开资料显示，美国《破产法》共十三章，其中“第十一章（Chapter11）”指的是美国破产法的“重组（Reorganization）”章节。与传统意义上的破产或清算(第七章)不同，进入第十一章破产保护程序的公司业务照常进行，而通过“重组”业务，则可以争取再度盈利。

值得一提的是，在此前LTL申请进入破产程序的时候，美国新泽西州一家破产法院曾支持强生处理爽身粉案件的破产申请，并指出LTL根据《破产法》第十一章提出的申请是正确的。

而今，在破产申请被驳回后，一家代表众多被诊断患有卵巢癌的女性请愿者的律师事务所Nachawati Law Group（简称NLG）指出，美国第三巡回上诉法院发现LTL“偿债能力强”，无权根据破产法第十一章申请破产，因为强生为其提供了600亿美元的资金安全网，以偿还其爽身粉诉讼相关的债务。

而随着破产案被拒，该公司所涉及到的数万起诉讼也即将恢复，NLG预计:强生的债务将超过其为LTL破产拨备的600亿美元（约合人民币4046.28亿元）。此外，NLG还强调，强生现在要为未能向消费者提示爽身粉产品的致癌风险而负责。

“爽身粉致癌”拉锯战仍将继续

事实上，关于“爽身粉致癌”事件可追溯到2011年。

据路透社报道，一名女性消费者在连续使用了几十年强生婴儿爽身粉及沐浴露后，患上卵巢癌，之后接受了子宫切除手术。报道中，该消费者律师认为，强生公司在上世纪80年代已经了解到了这一风险，但几十年里一直隐瞒产品所含滑石粉致癌的风险。

彼时，美国圣路易斯某陪审团裁定强生公司需向该消费者赔偿5500万美元（约合人民币3.7亿元），其中5000万美元（约合人民币3.37亿元）用于罚金。而后，强生方也再未对此案件有所表示。

《华尔街日报》指出，此次，LTL破产申请案被美国第三巡回上诉法院驳回，并作出相关裁决，实则是对公司重组策略的打击。

另外，报道还提到，强生公司仍然坚持公司旗下产品配方安全，并表示，与逐一提起诉讼或解决每一项索赔相比，通过第十一章破产计划解决侵权索赔，对损害索赔人来说“更高效、更公平”。

记者：石国庆

编辑：李娜