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深陷诉讼数年的强生滑石粉产品涉嫌致癌风波迎来新进展。
4月4日,美国个人护理巨头强生集团(Johnson & Johnson)发布声明,计划将在未来25年内支付89亿美元(折合人民币约612亿元)赔款,以解决婴儿爽身粉及其他含有滑石粉产品涉嫌致癌的相关索赔。
近4万起诉讼“缠身”
以申请破产解决
强生“滑石粉致癌”风波始于2011年。因产品致癌,2011年,强生被判分别向3名美国癌症女性家属赔偿5500万美元、7000万美元和7200万美元;次年又因婴儿爽身粉和沐浴露导致消费者罹患卵巢癌,被判支付1.1亿美元赔款。
但强生真正向消费者赔款是在2016年,支付了7200万美元。案件缘由同样是因消费者使用爽身粉而患卵巢癌。
2018年,22位女性将强生告上法庭,称其滑石粉产品导致她们患卵巢癌。法院判决强生向她们支付46.9亿美元赔偿金。强生不服判决结果,两度上诉被驳,但赔偿金额下调为21.2亿美元。
据不完全统计,截止目前,强生已面临类似诉讼近4万起。
对于此类诉讼,强生表示:“公司尊重法律,但对于滑石粉产品受到石棉污染致癌这一说法持反对意见,爽身粉产品是安全的,不会致癌。”
为尽早结束这一风波且降低损失,强生于2021年10月成立了子公司LTL Management,希望该公司通过申请破产保护解决滑石粉相关赔偿事宜。随后,LTL Management以负债100亿美元(折合人民687亿元)的理由申请破产。但今年1月30日,法院驳回了其破产申请,并表示强生不能通过破产来解决美国近4万起关于婴儿爽身粉致癌的诉讼。
将赔偿612亿元
全球停售含滑石粉的婴儿爽身粉
强生发布和解方案声明称,涉及相关赔款问题的子公司LTL Management已重新申请破产保护。并且,本次重新申请破产是为了达成重组计划,该计划将“公平有效”地解决针对其含有滑石粉产品的索赔诉讼。
值得一提的是,2021年11月,强生宣布公司将计划重组,即剥离包括婴儿爽身粉产品和李施德林(Listerine)漱口水的消费者健康部门,专注于制药和医疗设备业务。
强生全球诉讼副总裁埃里克·哈斯(Erik Haas)对此表示,“通过提议的重组计划解决这个问题更公平、更有效,使索赔人能够及时得到赔偿,并使公司能够继续专注于我们对人类健康产生深刻和积极影响的承诺。”
不仅如此,强生本次提出赔偿89亿美元比LTL Management公司在2021年申请破产时承诺的赔偿20亿美元增加了68亿美元。目前该和解方案也已获得超过6万名索赔者的承诺支持,但仍需要破产法院批准才可生效。
尽管强生计划将支付高额赔偿,但对于有关其滑石粉产品致癌的指控仍然持否认态度。
声明表示,无论是LTL Management公司首次还是再次申请破产都不代表承认其行为不当,强生公司对于其含有滑石粉产品安全性的立场也没有改变。“公司仍然认为这些说法是似是而非的,缺乏科学依据的。”哈斯补充道。
业内知名人士告诉美妆网,强生之所以不承认滑石粉产品致癌,是因为一旦承认,与之相关的上万起诉讼案都将败诉,且据此前强生对类似诉讼的赔偿金额来看,承认产品致癌,可能会致使公司陷入财务危险中。
目前,公司已在全球范围内停止销售用滑石粉制成的婴儿爽身粉。
136岁的强生在中国“不强”了
事实上,除滑石粉致癌风波外,136岁的个人护理巨头强生还面临着其他考验。
比如,2005年,食品与药物管理部门检测出强生婴儿油、婴儿发油、洗发液和护肤液中含有害矿物油和化学成分;2009年,美国安全化妆品运动组织对强生婴儿洗护用品进行调查,发现其中含有甲醛和二恶烷等致癌物;同年,央视对“强生婴儿洗发水被检出有害物质”事件进行报道,引发中国消费者的关注。
值得注意的是,强生产品问题频发,也曾在美国区召回相关问题产品,但在中国市场却一直没有动作。
美妆网发现,目前强生中国官方旗舰店仍在售卖用滑石粉制成的爽身粉,其产品详情主要成分的介绍也仍是滑石粉和香精,月销量在7000件以上。
但其客服告诉美妆网,公司已于2022年在美国和加拿大停产用滑石粉制成的产品,并坚持表示爽身粉产品不含石棉,不会致癌。停产原因很大程度是因为滑石粉相关诉讼宣传存在误导性,在全球范围内造成困惑,从而导致需求减少。
▲来源于消费者评论
但从该产品的“评论区”与“问大家”两栏中可以看出,中国消费者对强生的信任度在持续降低。很多消费者对滑石粉婴儿爽身粉持怀疑态度,表示会选择购买国货品牌;亦有一批消费者因强生面临的万起诉讼案缘由感到后怕,表示已将其产品拉进黑名单。
可以看出,强生的形象在中国消费者的心中已大打折扣。不仅如此,曾经以婴幼儿护理称霸中国市场的强生,如今也面临着中国本土婴幼儿护理品牌如润本、薇诺娜宝贝、红色小象的冲击。
近几年,中国本土品牌正在强势崛起,以绝对的实力瓜分中国婴幼童护理市场。
2022年,年入6个亿的润本向上交所递交招股书,有望成为“中国婴童护理第一股”。今年“三八”大促,天猫数据显示,薇诺娜宝贝在婴童护肤类目销售榜中排名第3;红色小象2022年营业额为6.55亿元,同比增长24.5%。此外,花王集团也于4月5日官宣发力婴童护肤,将与Health Care Systems开展“婴儿皮肤屏障测试”。
某护肤品牌总监李晨表示,强势崛起的本土品牌在中国婴幼儿护理市场具有极大的发展潜能,而深陷“致癌门”的强生消耗的不只是品牌,还有未来。
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